記得童年時代,我有一本非常喜歡的書叫《365夜謎語》,書中好像有這麼一個謎語,謎面是“雙喜臨門(打一個中國城市名)”。想必有的人已經猜到了,謎底是“重慶”。說到重慶,你可能想到又麻又辣的重慶美食,還可能想到的是讚不絕口的夜景,還有穿梭在CBD的美女們,我們很難想像到唐朝詩人劉禹錫說過的“巴山楚水淒涼地”,如今的重慶可謂是滄海桑田,是全國甚至全世界人眼中必來打卡的網紅城市了。
--題記
說到重慶,不禁讓我想起生活在東北黑龍江我的朋友黃老師十九年前(2000年)參與BBC千禧年徵文活動獲獎前往英國在倫敦見到了曾作為重慶代言人的英籍華人女作家虹影,她就出生在重慶。出於對虹影筆下對重慶的新奇描述,我特地來到這座英雄般的山城親身感受一下。
二〇一九年三月二十三日上午,我從上海浦東國際空港乘搭航班第一次前往重慶,這是十年前我首次入川(成都)後第二次前往巴山渝水之地,當飛機徐徐下降重慶江北機場時,飛機兩側的舷窗玻璃上已或隱或現雨滴少許,讓我切身感受到了晚唐詩人李商隱的“卻話巴山夜雨時”。重慶氣候多雨、多霧,我在重慶的三天裡只有一天見到了太陽,不過,這影響不了我旅遊的興致。
來到重慶,不能不說起火鍋。十年前,我首次到四川成都旅遊,碩士研究生在讀的我的好友毛一玲(現定居於美國三藩市)請我品嘗成都火鍋,今年首次重慶之行,在重慶工作的我的臺灣朋友Patrick
Chen在觀音橋附近請我吃重慶火鍋。
英國的經濟學人雜誌說,四川省的成都和中央直轄市重慶,可說是一對歡喜冤家,重慶人批評成都人自大,而成都人則反譏重慶人衝動,但兩地人都同樣喜歡麻辣的川菜,而川菜近年來更征服了全國人的味蕾,只是兩地目前正捲入一場誰的麻辣火鍋最好最正宗的爭拗。
重慶好幾年前開了一家私人的博物館,一家重慶火鍋博物館,裡面詳細解釋如何烹調重慶式的火鍋,但成都不甘示弱,今年一月成都市政府賣出一塊地皮,其中一個條件就是發展商必須蓋造一家成都火鍋博物館。
報導指,中國其他很多城市也有各式各樣的火鍋,而且各具特色,每一種火鍋都可以代表當地與眾不同之處。報導說,重慶的火鍋據稱標榜無產階級的特色,而其他地方的火鍋,有號稱是得到宮廷帝王食譜的真傳,也有自稱具有古代行軍的特色,即將食物放在頭盔裡面煮食。火鍋的食材也是各式其色,例如為了保溫,北京人的湯底喜歡放入肥膩的羊羔,雲南的火鍋則有很多香菜香料,反映當地受到東南亞口味的影響。
但川式火鍋無疑是受到全中國最食客的歡迎,近年來更越趨紅火。報導指,中國大概有35萬家火鍋餐廳,其中光在重慶地區就有4萬家。根據市場諮詢公司“iiMedia”,火鍋餐廳的利錢最高。“海底撈”川式火鍋連鎖店,去年9月在香港上市時就集資了10億美元。這家連鎖店還準備走向全球,去年年底已經在加拿大開設分店,今年稍後倫敦也將掛上“海底撈”的招牌。
根據iiMedia,年輕人對火鍋最為趨之若鶩,三分之一的顧客年齡層為25至30歲,他們沒空在家煮飯,也沒有照顧小孩的負擔,出外跟朋友圍爐吃飯聊天成為社交重要一部分,因此24小時的火鍋店如雨後春筍般開業。
年輕人儘管講究吃得健康,但他們對火鍋衛生的弊端,卻大多視而不見。“呷哺呷哺”連鎖火鍋店有一個懷孕的顧客從湯鍋裡面撈起了一隻死老鼠,照片在網上瘋傳之後,該店的股價立即下跌,但幾天之後,生意卻又一切如常。至於其他餐廳使用“萬年油”的新聞,食客聽多了也只是聳聳肩而已。
報導說,並非所有中國人都喜歡麻辣火鍋,有些老四川就碰都不碰。他們埋怨太多的辣椒把食物含蓄的原味都掩蓋了。香港食評家蔡瀾去年12月曾經因為說過“希望火鍋在地球上失蹤”,引起軒然大波。他形容火鍋是“最沒有文化的菜式”,根本不需任何技術和手藝。
不過報導指出,從成都滿懷希望迎接它的火鍋博物館來看,川式火鍋不但日益受到歡迎,甚至還已經成為一個符號,官員們相信,如果火鍋能夠在西方打出名堂,不啻是中國一個軟實力的伸延,一旦成為事實,成都和重慶都會蒙受無上的光榮。(完)

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